Из истории пожарной охраны Красноярского края

В апреле 1881 года Красноярск пережил самый страшный пожар в своей истории. В 9 часов вечера с 17 на 18 апреля набатный колокол оповестил красноярцев о начале трагедии. По рассказам француза Эдмона Катто, пожар в городе вспыхнул от спички пьяного кучера. Сначала загорелся сеновал во дворе домовладельца Евстигнея Ивановича Потехина, расположенный во второй части города по Гимназическому переулку (сегодня ул. Вейнбаума) между Благовещенской и Большекачинской улицами (сегодня это ул. Ленина и А. Лебедевой). Затем он переметнулся на соседние дома и постройки. В считанные минуты огнем было охвачено сразу несколько десятков домов. Пожару помогала страшная буря, начавшаяся днем и продолжавшаяся всю ночь. По воспоминаниям очевидца этого страшного бедствия писателя И. Белоконского, она «несла целые облака раскаленной пыли, искр и громадные пылающие головешки…» О спасении деревянного города нечего было и мечтать. Жалкая пожарная команда ничего не могла поделать, тем более, что из-за отсутствия хороших спусков к Енисею оказалось невозможным качать воду. О масштабах пожара можно судить по следующему факту. Прибрежные жители снесли свое имущество и пригнали скот на Енисей, еще покрытый льдом. Так вот, несмотря на высокий берег, который должен был служить преградой от жары и пламени, на льду загорались вещи! В конце концов, в довершение бедствия двинулся лед. Когда об этом разнесся слух, жители в ужасе бросились спасать свое имущество, скот и даже спящих детей! Пожар окончился на другой день утром, когда уже нечему было гореть. Громадное количество жителей остались без крова.
Сгорели общественные и казенные здания: губернский совет, губернское правление, контрольная палата, Государственный банк, мужская и женская гимназии, губернский суд, 2-я пожарная часть, ремесленное училище, гостиный двор, губернская типография.
Из церквей, которым сильно угрожал пожар, была одна – Покровская, расположенная в центре города. Многие красноярцы – очевидцы пожара – рассказывали, что она выстояла только благодаря «энергии и заботливости», проявленной сторожем Евграфом Терским (отставным солдатом). Впоследствии за это его наградили серебряной медалью. Целыми остались Благовещенская церковь, Воскресенский собор и дома золотопромышленников Кузнецовых.
Сильно пострадал дом городского головы П.М. Прейна. Старожилы рассказывали, что здесь хранился большой ящик с разными минералами, собранными в тайге на приисках, люди, помогавшие ему вытаскивать вещи из огня, схватили этот ящик, думая, вероятно, что в нем лежат золотые и серебряные вещи, и потащили, но хозяин, увидев это, велел им бросить его и вытаскивать то, что он считал более ценным. Так в огне погибла эта ценная коллекция минералов. По разным подсчетам стихия нанесла городу ущерб в несколько десятков миллионов рублей.
Быстрейшая ликвидация последствий пожара требовала от Прейна энергичных мер. И он находит выход из этого тупика. На капиталы Синельниковского благотворительного общества 27 апреля 1881 года городская управа открывает бесплатную столовую для беднейших горожан – в основном погорельцев, оставшихся без крова и копейки в кармане. Стоит ли говорить, насколько своевременной была эта помощь.
Без преувеличения можно сказать, что беду Красноярска спешила разделить вся Россия. 10 тысяч рублей город получает от Александра III, 3 тысячи рублей от императрицы, государственное казначейство пересылает 6 тысяч рублей. Денежные переводы приходят от московских и петербургских журналистов, от губернаторов Томска, Иркутска, Читы. Молодые купцы Г.В. Юдин и В.А. Данилов жертвуют в пользу пострадавших горожан по тысячи рублей. Городские власти вместе с губернской администрацией создают специальный комитет по раздаче пособий погорельцам. Каждая копейка, поступающая в этот общий котел, строго рапределялась.
Вся деятельность городских властей по оказанию помощи пострадавшим была тщательно описана и сохранена, а в 1882 году издана отдельной книгой в типографии Гоштовта под названием «Действие комитета по раздаче пособий погорельцам г. Красноярска». (Л.П. Бердников «Вся красноярская власть», Очерки истории местного самоуправления 1822 – 1916.Красноярск, 1995 г.  стр. 159-162).