Сколько мусора присутствует в космосе в настоящее время

Космическим мусором считается любой объект искусственного происхождения, который располагается на земной орбите. Это те предметы, которые перестали выполнять свои исходные функции. Так, к мусору можно отнести ступени ракет и нефункционирующие спутники. Под это определение также попадает всевозможная мелочь — гайки, болты, инструмент, потерянный в ходе экспедиций и тому подобное.

Каков текущий масштаб загрязнения

Существует множество компьютерных моделей, которые наглядно иллюстрируют распределение космических объектов вокруг Земли. При этом около 95% того, что на них изображено, относится к мусору. Большая часть обломков (около 70%) располагается на уровне примерно 2000 км над земной поверхностью.

За последние 10 лет количество космического мусора сильно возросло и продолжает ежегодно увеличиваться. Причиной этого стал рост числа столкновений спутников. Многие ученые встревожены возможностью возникновения синдрома Кесслера — когда обломков станет настолько много, что под угрозой разрушения окажется любой запускаемый аппарат.

Основная проблема загрязнения космоса

Конечно, мусор не скапливается вокруг нашей планеты плотным кольцом, как это часто представляется на модельных визуализациях. Но его присутствие и ежегодное увеличение усиливает риск выведения из строя запускаемых объектов в результате столкновения с обломками. Это серьезная экономическая угроза, так как стоимость космических аппаратов и их запуска высока, поэтому потенциальный ущерб от их потери очень серьезен.

Мусор в космосе способен воздействовать на другие объекты со скоростью, превышающей 36 тысяч км/ч. Из-за столкновений с этими обломками, даже с небольшими, на многих аппаратах, располагающихся на орбите нашей планеты, остаются всевозможные повреждения. Крупный космический мусор представляет опасность и для космических станций. Так, в 2012 году МКС пришлось переместить на более высокую орбиту, так как ей грозило столкновение с частями разрушенного спутника.

Как выйти из сложившейся ситуации

Для МКС уже разработана и внедрена многоуровневая защитная система, которая позволяет снизить риск возникновения крупных неполадок от столкновений. В настоящее время ученые ищут эффективный способ уборки мусора, скопившегося в космосе. Однако пока нужных технологий нет. В планы разработчиков входит создание особых спутников, которые будут отлавливать обломки и возвращать их на Землю. Там они подвергнутся сортировке и, по возможности, будут использованы в качестве вторсырья.

Параллельно этому ведутся разработки, которые позволят предотвратить появление новых обломков. Так, компания SpaceX подготавливает спутники, которые после окончания функционирования вернутся на поверхность Земли. Для этого они будут экономить топливо в процессе своей работы.

Источник: Мусор в космосе